No es lo mismo una naranja de producción masiva que una de cultivo sostenible. Tampoco, que se presente en un envase de bioplástico o uno de poliestireno expandido 100% reciclado químicamente. La sostenibilidad también hace a la compra y cada vez cuenta más.
En los últimos años el consumidor ha aprendido a leer las etiquetas de información nutricional. Ya no solo valora el precio, también sopesa qué aporta su dieta, de dónde procede y si ese producto es o no sostenible.
Mensajes como el de ‘envase fabricado con plástico 100% reciclable y reciclado’ o ‘bandeja elaborada a partir de bioplástico’ cada vez pesan más en la decisión de compra final.
Los distribuidores lo saben y empiezan a valorar soluciones de packaging sostenible que cumplan con las exigencias de seguridad alimentaria y satisfagan los objetivos de desarrollo sostenible (ODS) de la Agenda 2030 de Naciones Unidas. Conscientes de los problemas medioambientales que una mala gestión del plástico ha causado al planeta, pero también, de sus muchas posibilidades, la industria del plástico vive inmersa en un proceso de reinvención de esta materia prima para convertirla en parte de la solución.
El plástico se pasa a la economía circular
En el ámbito alimentario, el ecodiseño y la innovación en los envases plásticos permite consumir los alimentos con la máxima seguridad, comodidad y en mejores condiciones. Y cumplen con dos de los ODS: contribuyen a reducir el desperdicio alimentario y reducen las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) ligadas al transporte, ya que este material es ligero y moldeable.
El desperdicio alimentario es un grave problema. Solo en la Unión Europea, cada año 87,6 millones de toneladas de alimentos acaban en la basura (173 kilogramos por persona). Buena parte de esa comida que se tira, se pierde a lo largo de la cadena de distribución.
El reciclaje del plástico ya existente ha embarcado a los laboratorios de I+D en una auténtica revolución. El objetivo es lograr plásticos con las máximas prestaciones y seguridad dentro del marco alimentario sin recurrir al crudo virgen como materia prima.
Ante la cuestión de por qué no ir más allá y buscar un bioplástico biodegradable, el sector recuerda que la biodegradación no es un proceso automático. Implica tiempo para que la naturaleza haga su trabajo y eso no contribuye a frenar el aumento de las montañas de residuos en los alrededores de las ciudades. De ahí que, por ahora, se centren en reforzar la cadena de reciclaje. Son solo algunas alternativas que muestran cómo la circularidad ya se ha metido en nuestra vida cotidiana.
