La petrolera estatal busca financiamiento para su megaproyecto de GNL en Vaca Muerta, que puede llegar a requerir hasta 17.000 millones de dólares de inversión.
La petrolera YPF avanza en negociaciones con el Banco Santander para obtener un crédito por 8.000 millones de dólares que permita financiar una parte clave del proyecto Argentina LNG, una iniciativa pensada para transformar el gas de Vaca Muerta en gas natural licuado destinado a la exportación.
El plan representa la apuesta más ambiciosa de la compañía para aprovechar el potencial gasífero de Vaca Muerta y convertirlo en un negocio global. El financiamiento en discusión cubriría cerca de la mitad del capital requerido para la obra, cuyo costo total se calcula en unos 17.000 millones de dólares. Las conversaciones se encuentran avanzadas, aunque todavía forman parte de una compleja ingeniería financiera que incluye aspectos legales, técnicos y de mercado.
El presidente y CEO de YPF, Horacio Marín, participó recientemente en la Argentina Week realizada en Nueva York, donde mantuvo reuniones con inversores y entidades financieras. En ese contexto, la compañía trabaja para cerrar la documentación vinculada al financiamiento en las próximas semanas.
En la iniciativa Argentina LNG, YPF trabaja junto a la petrolera italiana Eni y con XRG, una firma vinculada a la empresa energética de Emiratos Árabes ADNOC. Además, se mantienen conversaciones para sumar a la gigante saudí Saudi Aramco, uno de los mayores productores de petróleo.
La estructuración financiera del proyecto está siendo asesorada por el banco de inversión JP Morgan, que ya inició contactos con alrededor de 200 bancos internacionales para participar del esquema de financiamiento. Según fuentes del mercado, más de 90 entidades financieras ya manifestaron interés en sumarse al consorcio que aportará los fondos necesarios.
El corazón del proyecto consiste en construir infraestructura de licuefacción que permita transformar el gas extraído de Vaca Muerta en gas natural licuado (GNL). Este proceso reduce el volumen del gas y facilita su transporte en buques hacia distintos mercados del mundo. La infraestructura se ubicará en el Golfo San Matías, frente a la costa atlántica de la provincia de Río Negro.
El plan contempla la instalación de dos grandes unidades flotantes de licuefacción. Cada una tendrá capacidad para procesar seis millones de toneladas métricas anuales de GNL, lo que permitiría alcanzar una producción total de 12 millones de toneladas por año. Esa cifra equivale aproximadamente al 40% de la producción actual de gas de Argentina.
