Con tecnología de automatización propia, Blockplas procesa toneladas de plástico y produce bloques aislantes para construcción en seco.
En Argentina, dos problemas atraviesan a numerosos municipios: el crecimiento de los residuos plásticos y las dificultades para acceder a una vivienda. Frente a esta situación, una pyme desarrolló una alternativa que busca abordar ambas cuestiones al mismo tiempo. Se trata de Blockplas, una empresa que transforma distintos tipos de residuos plásticos en bloques destinados a la construcción en seco.
La iniciativa fue creada por Alejandro Marrano, un industrial especializado en automatización y fabricación de maquinaria para la industria del plástico. Después de más de dos décadas de experiencia en el sector, en 2012 decidió desarrollar una propuesta que combinara el reciclaje de residuos con una solución para la construcción.
La idea inicial consistía en producir ladrillos plásticos encastrables, similares en su funcionamiento a los bloques de juguete, pero fabricados a una escala apta para obras y utilizando materiales recuperados.
Una tecnología desarrollada por la propia empresa
Uno de los principales diferenciales de Blockplas está en la tecnología utilizada para transformar los residuos. La compañía diseñó una maquinaria propia capaz de procesar distintos tipos de plástico, entre ellos polipropileno y materiales provenientes de residuos posconsumo.
Entre los materiales que pueden utilizarse se encuentran plásticos recolectados mediante las denominadas “botellas de amor” (las que se llenan con otros plásticos como una forma de reciclaje doméstico), además de baldes, envases de pintura, piezas de automóviles y diversos productos plásticos descartados.
El sistema desarrollado por la empresa busca simplificar el proceso de reciclaje tradicional. Mientras que otros métodos requieren lavar y posteriormente pelletizar el plástico antes de reutilizarlo, Blockplas procesa directamente el material y lo funde a altas temperaturas.
Esta modalidad permite reducir el consumo de agua y energía y, según explica su fundador, puede generar una disminución de entre un 20% y un 50% en los costos del proceso.
Además, la tecnología fue pensada para ser trasladable. La empresa trabaja en unidades que pueden instalarse cerca del lugar donde se generan los residuos, evitando así parte del transporte de los materiales y, consecuentemente, las emisiones asociadas.
Un material pensado para la construcción en seco
Los bloques fabricados por Blockplas están destinados principalmente a sistemas de construcción en seco. Se colocan sobre estructuras de madera o metal y se ensamblan mediante perfiles utilizados habitualmente en este tipo de construcciones.
Entre sus características se destacan su capacidad de aislamiento térmico y acústico y su resistencia a la humedad. Los bloques también pueden utilizarse a la vista o recibir diferentes revestimientos.
Otra particularidad es que no necesitan cemento para su colocación, lo que facilita los procesos de montaje y abre la posibilidad de realizar trabajos de autoconstrucción. También permiten avanzar con una obra incluso en condiciones climáticas adversas.
Si bien el precio del bloque puede ser superior al de un ladrillo convencional cuando se comparan únicamente los materiales, desde la empresa sostienen que la diferencia puede compensarse mediante el ahorro de cemento, la reducción de los tiempos de obra y la posibilidad de simplificar la construcción.
Un proyecto que busca crecer
Actualmente, Blockplas funciona en el barrio porteño de Pompeya con un equipo reducido, posible gracias al nivel de automatización de su proceso productivo. La empresa procesa alrededor de nueve toneladas de plástico por mes, aunque cuenta con capacidad para aumentar considerablemente ese volumen.
La planta podría llegar a procesar entre 30 y 40 toneladas mensuales, lo que permitiría producir aproximadamente 48.000 ladrillos en ese período.
Uno de los casos que permitió poner a prueba el modelo ocurrió en Campana. El municipio se contactó con Blockplas luego de acumular una importante cantidad de plásticos provenientes de las denominadas “botellas de amor”. Ante el riesgo de que esos materiales terminaran en un relleno sanitario, la empresa realizó pruebas y consiguió transformarlos, combinándolos con otros plásticos, en unos 18.000 ladrillos sustentables.
Para Marrano, el objetivo sería completar el circuito mediante la participación de los propios municipios: que los residuos sean recuperados localmente, transformados en materiales de construcción y posteriormente utilizados en viviendas, edificios públicos u otras obras comunitarias.
El desafío de la regulación y la demanda
A pesar del potencial de la propuesta, la empresa enfrenta algunos obstáculos para ampliar su actividad. Uno de ellos es la necesidad de contar con una demanda más estable y con acuerdos que permitan garantizar el suministro de residuos provenientes de municipios, cooperativas e industrias.
Otro problema está relacionado con la regulación. Desde Blockplas consideran necesario contar con normas más claras que permitan incorporar este tipo de tecnologías y materiales a los sistemas de construcción en seco.
La realización de ensayos técnicos también representa una dificultad para las pequeñas empresas, debido al costo que implica acceder a laboratorios privados cuando no cuentan con instalaciones propias.
Un modelo que busca expandirse por el país
La compañía actualmente trabaja principalmente bajo pedido, pero entre sus proyectos se encuentra la expansión hacia otras regiones mediante un sistema de franquicias. La inversión estimada para instalar una unidad ronda los 200.000 dólares en maquinaria.
La propuesta apunta a descentralizar el tratamiento de los residuos. En lugar de trasladar grandes volúmenes de plástico hacia una planta centralizada, la idea es llevar los equipos hasta las localidades donde se generan los desechos y producir allí mismo los materiales.
De esta manera, Blockplas busca convertir un problema ambiental en una oportunidad productiva, vinculando el reciclaje con la construcción y promoviendo un modelo de economía circular a escala local.
El desafío, según la empresa, ya no pasa solamente por desarrollar la tecnología, sino por generar las condiciones económicas, normativas y productivas necesarias para que pueda utilizarse de manera masiva.
