En mi actividad profesional vinculada a la propiedad industrial e intelectual, recibo cada vez con mayor frecuencia una consulta de emprendedores, profesionales y empresarios: “Tengo una idea, desarrollé un proyecto o un modelo de negocio, ¿cómo puedo protegerlo para evitar que me lo copien?”.
La pregunta es muy interesante porque existe una diferencia fundamental entre tener una idea y transformar esa idea en una creación susceptible de protección jurídica.
En Argentina, la Ley 11.723 de Propiedad Intelectual establece un principio central: el derecho de autor no protege las ideas, métodos o procedimientos en sí mismos, sino la expresión concreta y original mediante la cual estos son desarrollados.
Esto significa que nadie puede pretender apropiarse exclusivamente de una idea genérica de negocio. Sin embargo, cuando esa idea se desarrolla y documenta mediante textos, manuales, procedimientos, gráficos, estructuras organizativas, contenidos, metodologías y otros elementos originales, comienza a existir un activo intelectual que merece ser analizado desde una perspectiva jurídica.
Del proyecto al activo intelectual
Un proyecto empresarial puede contener una importante cantidad de conocimiento desarrollado por sus creadores: descripción del concepto, metodología de funcionamiento, procesos internos, experiencia del cliente, procedimientos comerciales, material de capacitación, manuales operativos, presentaciones, gráficos y documentación estratégica.
El derecho de autor puede resultar una herramienta relevante para proteger la forma original en que esos contenidos han sido expresados y documentados, siempre que reúnan los requisitos legales correspondientes.
El registro ante la Dirección Nacional del Derecho de Autor (DNDA) puede aportar además un elemento probatorio de importancia respecto de la existencia, contenido, fecha y autoría de la obra depositada.
No significa obtener un monopolio sobre la actividad comercial o impedir que otras personas desarrollen negocios similares, sino contar con mejores herramientas para acreditar derechos sobre una creación concreta frente a una eventual reproducción o utilización indebida.
Una estrategia de protección por capas
En la práctica, proteger un proyecto o modelo de negocio requiere analizar sus diferentes componentes.
La documentación original puede encontrar protección mediante el derecho de autor; el nombre y la identidad comercial o el registro de marca; determinados desarrollos técnicos, si cumplen los requisitos legales, pueden analizarse desde el sistema de patentes o modelos de utilidad; los aspectos ornamentales de un producto pueden corresponder a diseños industriales; y determinada información estratégica, procesos internos o know-how pueden complementarse mediante acuerdos de confidencialidad y contratos.
Por eso, antes de presentar una idea a inversores, potenciales socios, franquiciados, desarrolladores o terceros, resulta conveniente identificar qué activos intelectuales contiene el proyecto y definir una estrategia para protegerlos.
Hoy el valor de muchas empresas no se encuentra solamente en sus bienes físicos. También reside en aquello que fueron capaces de crear, organizar, documentar, diferenciar y transformar en conocimiento empresarial.
El verdadero desafío, entonces, no es intentar registrar una idea: es convertir esa idea en activos intelectuales concretos que puedan ser identificados, documentados y protegidos jurídicamente.
