Once empresas que operan en Vaca Muerta presentaron 22 proyectos para reutilizar agua en sus operaciones y destinar parte de los recursos tratados a actividades productivas. Las iniciativas se enmarcan en las nuevas exigencias regulatorias de Neuquén, que buscan reducir el uso de agua dulce en la industria hidrocarburífera.
Entre las compañías que participan se encuentran YPF, Vista, Pan American Energy, Tecpetrol, Pluspetrol, Pampa Energía, TotalEnergies, Shell, Chevron, GeoPark y Phoenix Global Resources.
Del total de propuestas, 11 apuntan al reúso industrial y la recirculación de fluidos, mientras que las otras 11 contemplan aplicaciones agrícolas, forestales y comunitarias. Los proyectos fueron presentados en el marco de la Disposición 260/26 y del Decreto 792, que actualizaron las condiciones vinculadas con el canon por captación de agua dulce.
La actividad requiere grandes volúmenes de agua. Cada etapa de fractura hidráulica demanda entre 1.000 y 1.500 metros cúbicos. Frente a esa necesidad, las nuevas disposiciones buscan que las operadoras reemplacen al menos un 10% del agua dulce utilizada por agua de retorno o de producción, luego de su tratamiento.
Las iniciativas incluyen tecnologías de filtrado, separación, corrección química y clarificación para acondicionar los fluidos y volver a utilizarlos en las operaciones. El objetivo es disminuir la captación de agua dulce y avanzar en un esquema de mayor recirculación dentro de la actividad.
En paralelo, las propuestas agrícolas contemplan sistemas de riego, invernaderos experimentales y capacitación, con participación de escuelas agrotécnicas y el INTA. Según las estimaciones presentadas, algunas tecnologías de riego podrían reducir el consumo de agua hasta un 95%.
También se incluyeron proyectos de forestación con especies adaptadas a la meseta patagónica, orientados a la captura de carbono y al control de la erosión.
Entre los avances informados, una de las operadoras validó la reutilización de 7.990 metros cúbicos de agua tratada por pozo, mientras que otra proyecta alcanzar un volumen acumulado de 36.000 metros cúbicos reutilizados para febrero de 2027.
