Supercoop, el supermercado de El Hogar Obrero que es un emblema de los años 80, vuelve a abrir sus puertas gracias a una asociación con la Cooperativa Obrera de Bahía Blanca.
Los nostálgicos seguramente lo recuerden ya que llegó a tener 300 sucursales repartidas en todo el territorio nacional. La última bajó su persiana en 1991 tras no poder hacer frente a la hiperinflación, en primera instancia, y al Plan Bonex después. Con la reapertura del nuevo local, se convertirá en el único supermercado cooperativo de la ciudad de Buenos Aires.
Lo hará en el barrio porteño de San Telmo, en un local donde originalmente funcionaba una de sus tiendas. Durante gran parte de este último tiempo, allí funcionaba un Carrefour, cadena que alquilaba el espacio. Este dato cobra relevancia porque el Hogar Obrero cuenta con una cantidad considerable de inmuebles que, a partir de la asociación con la Cooperativa Obrera bahiense pueden dar lugar a nuevas reaperturas.
“El mundo actual y nuestro país en particular enfrentan severos compromisos políticos, sociales, económicos, financieros y medioambientales. Y las entidades de la economía social, lideradas por las cooperativas, que son la esperanza que tienen millones de personas para lograr mejores condiciones de vida, asumen un rol clave en la defensa de los consumidores y la calidad de vida de sus asociados. Con este paso significativo, El Hogar Obrero y la Cooperativa Obrera se asocian para la defensa de la economía de las personas asociadas libremente, asegurando a través de Supercoop la calidad, el precio justo y la transparencia en la comercialización de bienes de consumo y uso personal”, comunicaron desde El Hogar Obrero.
¿Qué es El Hogar Obrero?
El Hogar Obrero fue fundado por un grupo de socialistas y cooperativistas, entre los que se encontraba Juan B. Justo, el 30 de julio de 1905. Su objetivo era brindar soluciones al problema del acceso a la vivienda, el consumo y el crédito para las familias de la clase trabajadora. En un principio, se encargaron de construir viviendas económicas mediante un sistema cooperativo, que permitía a quienes se asociaran adquirir propiedades a precios accesibles.
Con el crecimiento que fue logrando y a partir del auge de las grandes cadenas de supermercados en los Estados Unidos, en los años 50 apareció Supercoop, que instantáneamente se consolidó como una referencia en el país. A la vez que se expandía el consumo, Supercoop crecía a la par y tuvo en la década del 80 su máxima popularidad. Además de contar con 300 sucursales a nivel nacional, lo componían una red de cooperativas que producían desde alimento hasta textiles, con 2 millones de asociados y 14.500 empleados. Durante esta etapa, llegó a ser la sexta empresa de servicios más importante del país y la primera entre las privadas.
Los vaivenes de la década que derivaron en la hiperinflación de 1989 pusieron en jaque a la cadena, que luego tendría su final con la instauración del Plan Bonex. Esta medida significó la retención de depósitos de manera forzada a cambio de títulos de deuda, lo cual le provocó a El Hogar Obrero una crisis de liquidez irrecuperable. En 1991 entró en convocatoria de acreedores para evitar la quiebra y así, uno a uno, los supermercados que tanto habían hecho por la economía de los hogares argentinos fueron desapareciendo.
El apoyo de la Cooperativa Obrera de Bahía Blanca
El concurso de acreedores afectó a El Hogar Obrero por más de veinte años y en 2012 se resolvió favorablemente, por lo que pudo retomar sus actividades. Más allá de los intentos por reorganizarse, no pudo recuperar su antiguo brillo. Ahora, con la asociación con la Cooperativa Obrera de Bahía Blanca, el panorama es distinto.
La Cooperativa Obrera fue fundada el 31 de octubre de 1920 por 173 vecinos de Bahía Blanca, en su gran mayoría trabajadores ferroviarios. En un principio, el objetivo que tuvieron fue constituir una cooperativa panadera para garantizar un precio justo y el acceso al pan para todos los trabajadores. Diez años después de inaugurada la planta panificadora, la entidad abrió la sección almacén, rubro que terminaría siendo su principal actividad.
Actualmente, brinda servicios económicos, sociales y culturales a 2,4 millones de asociados repartidos en seis provincias: Buenos Aires, La Pampa, Rio Negro, Neuquén, Santa Fe y Chubut. Para eso cuenta con 145 sucursales y más de 6.000 empleados. Tiene un shopping propio, inaugurado en 1998 en Bahía Blanca, una marca propia de productos denominada Primer Precio e incluso una agencia de viajes y turismo, Coope Viajes. Es la principal cooperativa de consumo en Argentina y la segunda más grande de toda América Latina.
Aunque no está vigente la Ley de Góndolas, la Cooperativa sí incluye en sus locales tanto a pequeños como medianos productores, así como a talleres protegidos, a quienes les brinda la posibilidad de comercializar sus productos mediante sucursales o a través de la elaboración de marcas propias.
Ahora, estas dos entidades, uniendo sus capacidades y esfuerzos, darán batalla a las grandes cadenas y aplicaciones de consumo, en busca de proporcionarle a los argentinos productos de calidad, con precios más asequibles. Para ello, con sólo pagar 50 pesos ya se puede acceder a descuentos que se acumulan a las promociones bancarias que además poseerán.
