Argentina y Estados Unidos avanzan en un acuerdo destinado a impulsar inversiones en infraestructura y energía, con un paquete de financiamiento que tendrá como uno de sus principales proyectos al desarrollo de gas natural licuado (GNL) a partir de los recursos de Vaca Muerta.
El entendimiento contempla una inversión de alrededor de US$6.000 millones para el proyecto Argentina LNG, una iniciativa encabezada por YPF junto con la petrolera italiana Eni y la compañía emiratí XRG. El financiamiento contaría con el respaldo del EXIM Bank, la agencia oficial de crédito a la exportación de Estados Unidos, además de la participación de inversores privados.
El anuncio se realizará en Nueva York y contará con la participación del canciller argentino Pablo Quirno y representantes del gobierno estadounidense. El objetivo del acuerdo es facilitar el acceso a fondos para proyectos que permitan ampliar la infraestructura necesaria para aumentar las exportaciones argentinas de energía, minerales y otras materias primas.
El proyecto de GNL de YPF
Argentina LNG es uno de los proyectos de mayor escala que se encuentran en desarrollo dentro del sector energético argentino. La iniciativa busca transportar el gas producido en Vaca Muerta, en Neuquén, hasta la costa de Río Negro para procesarlo y convertirlo en GNL destinado a los mercados internacionales.
El proyecto contempla inicialmente la instalación de dos unidades flotantes de licuefacción, con una capacidad conjunta de aproximadamente 12 millones de toneladas anuales. La infraestructura permitiría incrementar de manera significativa la capacidad argentina para exportar gas y generar ingresos en dólares.
Para abastecer las instalaciones será necesario desarrollar nueva infraestructura de transporte desde la cuenca neuquina hasta el Golfo San Matías. El proyecto también incluye instalaciones para el tratamiento del gas y el transporte de líquidos asociados.
La inversión total estimada para Argentina LNG asciende a unos US$51.000 millones a lo largo de sus distintas etapas, de acuerdo con la documentación presentada bajo el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). Una parte importante de esos recursos se buscará obtener mediante financiamiento internacional.
Estados Unidos busca participar en proyectos estratégicos
El acuerdo también se inscribe en una agenda más amplia de cooperación entre ambos países. Además del sector energético, Estados Unidos manifestó interés en proyectos relacionados con minerales considerados estratégicos y en el fortalecimiento de cadenas de abastecimiento.
En ese esquema aparecen organismos estadounidenses como el EXIM Bank y la Corporación Financiera Internacional para el Desarrollo (DFC), que pueden aportar herramientas de financiamiento y cobertura de riesgos para facilitar la llegada de capitales privados.
Para Argentina, el desarrollo de Vaca Muerta representa una de las principales oportunidades para incrementar la producción de gas y ampliar las exportaciones energéticas. La construcción de nuevos gasoductos y plantas de procesamiento resulta clave para aprovechar esos recursos y llevarlos a los mercados internacionales.
En paralelo, YPF continúa trabajando en la búsqueda de compradores para el GNL que produciría el proyecto. La compañía espera avanzar durante los próximos meses en nuevos contratos de exportación y definir las condiciones necesarias para avanzar con la inversión.
El acuerdo con Estados Unidos apunta así a facilitar el financiamiento de una infraestructura que permita transformar la producción de Vaca Muerta en una fuente de exportaciones de largo plazo para la Argentina.
