Toyota adaptó dos camionetas Hilux para los traslados del papa León XIV durante su visita a la Argentina, en Buenos Aires y Córdoba. La automotriz también dispuso más de 20 vehículos para acompañar las necesidades de movilidad y soporte logístico de la agenda papal.
Las unidades fueron acondicionadas junto a Vallé Equipamientos, una empresa con 70 años de trayectoria especializada en carrozado y equipamiento vehicular, certificada por Toyota Motor Corporation en Japón. El traslado estuvo a cargo de Furlong, mientras que el concesionario Kansai participó en las gestiones con la Santa Sede y la Conferencia Episcopal Argentina.
El proyecto comenzó en julio, con el envío de las especificaciones técnicas, y la conversión se completó en siete semanas. La Hilux tiene una configuración especial de cabina abierta y una cúpula curva de policarbonato transparente que permite la visibilidad del pontífice. En su interior incorpora iluminación LED.
Una de las particularidades del vehículo es la escalera eléctrica trasera, que permite el acceso al sector papal mediante un sistema de apertura y cierre con pulsadores. También cuenta con plataformas laterales, barandas de seguridad y pisaderas diseñadas para soportar una carga vertical de hasta 200 kilos.
El espacio destinado al Papa dispone de un asiento principal y dos auxiliares, revestidos en eco-cuero blanco. El interior incluye piso rojo, revestimientos de ABS y una zona de circulación adaptada. La configuración contempla hasta siete ocupantes, dos en el habitáculo delantero y cinco en el sector trasero.
En cuanto a sus características técnicas, las unidades tienen transmisión automática y tracción 4×4. Miden 5,50 metros de largo, 2,10 metros de ancho y 3,10 metros de alto, con una distancia entre ejes de 3.085 milímetros. Con la conversión y siete ocupantes, el peso estimado es de 2.935 kilos.
La estructura fue evaluada mediante análisis de elementos finitos y verificaciones funcionales. El vehículo no está blindado y cuenta con elementos protocolares como banderines del Vaticano, el escudo papal en ambos laterales y la patente S.C.V. 1, correspondiente al Estado de la Ciudad del Vaticano.
Una vez finalizada la visita, las dos camionetas serán donadas a la Santa Sede. Toyota tendrá a su cargo su conservación y mantenimiento para eventuales usos solicitados por la Iglesia.
