Es el peor registro de los últimos 16 meses y se acerca al mínimo histórico de la era Milei, según los datos que recopiló el INDEC.
La industria manufacturera volvió a mostrar un fuerte retroceso y cerró julio con su peor desempeño mensual en más de un año. La producción fabril cayó 5% frente a junio y alcanzó uno de sus niveles más bajos desde el inicio de la actual gestión económica, en un escenario marcado por la debilidad de la demanda, el avance de las importaciones y crecientes dificultades financieras para las empresas.
El dato difundido por el INDEC confirma que la recuperación de la actividad industrial todavía no logra consolidarse. El Índice de Producción Industrial (IPI) manufacturero registró además una baja de 4,9% en la comparación interanual, mientras que tanto la serie desestacionalizada como la tendencia-ciclo retrocedieron hasta niveles similares a los observados a mediados de 2024.
La contracción fue generalizada. En la comparación mensual, los mayores descensos correspondieron a Muebles y otras industrias manufactureras, con una caída de 13,9%; Productos de metal, maquinaria y equipo, que retrocedieron 8%; y Automotores y otros equipos de transporte, con una baja de 6,4%.
En la comparación interanual, las mayores caídas se registraron en los sectores de Maquinaria y equipo, con un retroceso del 20,5%; Otros equipos, aparatos e instrumentos, que cayó 19,1%; y Prendas de vestir, cuero y calzado, con una baja del 15,9%. El deterioro refleja la debilidad que atraviesan distintas ramas manufactureras, particularmente aquellas más vinculadas al consumo interno y a la inversión.
Menor consumo y más competencia importada
Detrás de los números aparece un problema que atraviesa buena parte del entramado productivo: las empresas todavía no encuentran una demanda interna suficientemente sólida para sostener sus niveles de producción.
La menor fabricación de maquinaria agrícola, electrodomésticos y productos electrónicos refleja ese escenario, con consumidores y empresas que mantienen cautela a la hora de realizar nuevas compras.
Al mismo tiempo, la industria local enfrenta una mayor competencia de bienes importados. El fenómeno impacta especialmente en sectores como el textil, donde el ingreso de productos terminados gana terreno mientras pierden participación las importaciones de materias primas, hilados y tejidos.
El resultado es una presión adicional sobre las fábricas argentinas, que deben competir por precio en un mercado interno que todavía muestra signos de debilidad.
El problema financiero se suma a la caída de la producción
La situación de las empresas industriales no se explica solamente por el nivel de ventas. El acceso al financiamiento y el aumento de los costos financieros también se transformaron en un obstáculo relevante.
Un relevamiento de la Unión Industrial Argentina mostró que el 47,6% de las empresas consultadas tuvo dificultades durante julio para afrontar al menos uno de sus compromisos, entre ellos salarios, proveedores, impuestos, servicios públicos u obligaciones financieras.
El dato más preocupante aparece entre las compañías que acumularon atrasos simultáneos en distintos tipos de pagos. Ese grupo llegó al 9,2%, el nivel más elevado desde que comenzó el registro y más del doble del promedio histórico.
Ante esta situación, más de la mitad de las empresas afectadas tuvo que recurrir a financiamiento de corto plazo o incrementar su nivel de endeudamiento. A su vez, el 53,2% reportó mayores intereses y costos financieros.
La combinación entre menor facturación, costos crecientes y financiamiento más caro comienza a generar un escenario particularmente complejo para las pymes industriales, que cuentan con menor margen para absorber varios meses consecutivos de caída.
La industria automotriz también ajusta su ritmo
El sector automotor es otro de los rubros que atraviesa un proceso de reacomodamiento. La producción se está adaptando al nivel de stocks acumulados y al comportamiento de la demanda interna, en un contexto donde las empresas buscan evitar una acumulación adicional de vehículos.
Desde el sector plantean que la mejora de la competitividad será determinante para recuperar el dinamismo. Entre los reclamos aparecen una reducción de la carga tributaria y la apertura de nuevos acuerdos comerciales que permitan ampliar mercados.
El desafío excede al sector automotor: para la industria argentina, recuperar competitividad resulta clave para poder sostener producción y empleo en un escenario de mayor apertura comercial.
El caso textil expone el impacto sobre el empleo
Uno de los sectores donde la crisis productiva tiene un impacto más visible sobre el mercado laboral es el textil.
Según datos de la Federación de Industrias Textiles Argentinas, desde noviembre de 2023 se perdieron 26.851 empleos registrados y cerraron alrededor de 750 establecimientos.
La combinación entre menor consumo interno y aumento de las importaciones de productos terminados golpea especialmente a las empresas de menor escala, que tienen mayores dificultades para competir con productos provenientes del exterior.
El deterioro de la actividad industrial, por lo tanto, ya no se limita a los indicadores de producción: también comienza a reflejarse en la cantidad de empresas operativas, el empleo y la capacidad financiera del sector.
El desafío: conectar los sectores que crecen con la industria
Frente a este escenario, uno de los principales interrogantes para la economía argentina es si los sectores que muestran mayor dinamismo —como energía, minería y agro— podrán generar un efecto de arrastre sobre el resto del entramado productivo.
La industria tiene potencial para convertirse en proveedora de bienes y servicios para esas actividades, pero para eso necesita recuperar competitividad y condiciones que permitan a las pymes integrarse a esas cadenas de valor.
El dato de julio deja una señal concreta: la estabilización de las variables macroeconómicas todavía no se traduce de manera automática en una recuperación de la economía real.
Con una producción que vuelve a retroceder, una demanda interna todavía débil, mayor competencia importada y empresas que enfrentan crecientes dificultades para financiarse, la industria continúa siendo uno de los principales puntos pendientes de la recuperación económica.
El desafío para los próximos meses será determinar si el actual retroceso representa un nuevo piso desde el cual comenzar a recomponer la actividad o si, por el contrario, la industria deberá atravesar todavía un período más prolongado de ajuste.
