Un proyecto público-privado logró cultivar trigo, cebada y avena a 40 kilómetros del glaciar Perito Moreno. La producción abastecerá a una nueva planta estatal de alimentos balanceados y marca un hito para la diversificación productiva de Santa Cruz.
Entre la nieve y el viento infrenable de la estepa santacruceña, un proyecto estratégico está desafiando los viejos límites productivos: en cercanías de El Calafate, a solo 40 kilómetros del glaciar Perito Moreno, se logró cultivar con éxito trigo, cebada y avena, convirtiéndose en el cultivo de trigo más austral del mundo.
La iniciativa es impulsada por Santa Cruz Puede SAU —empresa estatal creada este año—, la firma técnica AgroCalafate y el productor local Alejandro Bárcena. Mientras la estancia aporta las tierras, el Estado provincial acompaña con maquinaria, insumos, fertilizantes y costos operativos, y AgroCalafate se encarga de la asistencia técnica, el manejo agronómico y la planificación productiva.
El objetivo es claro: generar materia prima local para abastecer una flamante planta estatal de alimentos balanceados que se construye en Río Gallegos y, al mismo tiempo, sentar las bases de una nueva matriz productiva para Santa Cruz.
La planta de alimentos balanceados prevé producir unas 1.200 toneladas en su primera temporada, de las cuales cerca del 70% de los granos necesarios —unas 800 toneladas de trigo y avena— provendrán de esta experiencia productiva cercana al Parque Nacional Los Glaciares.
El desarrollo no fue improvisado. Desde 2021 se realizaron ensayos, análisis de suelo y ajustes de manejo que permitieron duplicar los rendimientos en pocas campañas. Se trata de suelos franco arenosos, con más del 9% de materia orgánica, que permiten completar el ciclo de los cultivos en secano, aprovechando el agua acumulada por las precipitaciones y el deshielo invernal.
La siembra se realiza en primavera y la cosecha está prevista para mediados de enero, utilizando maquinaria que llegará especialmente desde la región pampeana. Para esta campaña se sembraron variedades de trigo y avena adaptadas a las condiciones del sur, sin riego artificial y con un manejo agronómico preciso.
Más allá del volumen inicial, el proyecto tiene una mirada a largo plazo. Para 2027 se proyecta ampliar la capacidad de la planta hasta alcanzar las 2.500 toneladas de alimento balanceado, lo que demandará cerca de 1.750 toneladas de granos producidos íntegramente en la provincia. El objetivo es cubrir entre el 90 y 95% de la materia prima con producción local y fortalecer los sistemas ovinos y bovinos santacruceños.
Mientras tanto, en pleno verano, quienes recorran el camino hacia el glaciar Perito Moreno podrán encontrarse con una imagen tan inesperada como simbólica: cosechadoras trabajando sobre campos de trigo, cebada y avena, en uno de los paisajes más emblemáticos de la Argentina. Un ejemplo de cómo aún en las condiciones más adversas, producir es posible.
