De los bienes que las empresas incorporaron para llevar a cabo sus iniacitivas, China se posicionó como el principal proveedor por encima de los Estados Unidos.
La creciente demanda de equipamiento para los grandes proyectos energéticos y mineros incorporados al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) está modificando el mapa de proveedores de la Argentina. China aparece como el principal origen de los bienes de capital e insumos importados, con una participación que supera ampliamente a Estados Unidos.
Entre mayo de 2025 y junio de 2026, los vehículos de proyecto único asociados al régimen importaron bienes por US$284,3 millones FOB. De ese total, aproximadamente US$74 millones correspondieron a productos provenientes de China, mientras Corea del Sur ocupó el segundo lugar con US$57,7 millones.
Estados Unidos quedó en el tercer puesto, con exportaciones hacia estos proyectos por US$45,2 millones, seguido por Brasil, con US$23,1 millones. Italia, Francia y Alemania alcanzaron conjuntamente cerca de US$31 millones durante el período analizado.
China y Corea concentran casi la mitad de las compras
La participación combinada de China y Corea del Sur alcanzó los US$131,7 millones, equivalente al 46,3% de las importaciones realizadas para los proyectos comprendidos en el RIGI. Además, parte de los productos fabricados por compañías surcoreanas utiliza acero y otras materias primas provenientes del mercado chino.
El peso asiático adquiere especial relevancia en sectores vinculados con infraestructura energética. Las manufacturas de hierro y acero representaron US$100,1 millones de las compras externas, mientras las máquinas y equipos mecánicos alcanzaron US$99,6 millones y el material eléctrico otros US$47 millones.
Esas tres categorías concentraron alrededor del 87% del valor total importado, reflejando la fuerte demanda de infraestructura y tecnología asociada a los nuevos desarrollos. China consiguió una participación particularmente elevada en varios segmentos estratégicos para los proyectos energéticos.
Equipamiento chino para la infraestructura energética
Los proveedores chinos concentraron prácticamente la totalidad de las importaciones de paneles solares fotovoltaicos, por US$13,2 millones, y transformadores eléctricos de potencia, por otros US$7,8 millones. También alcanzaron el 94% de las compras de cadenas de acero y aproximadamente el 64% de los tubos de acero de gran diámetro.
Estos últimos constituyen uno de los componentes centrales para oleoductos y gasoductos destinados a ampliar la capacidad de evacuación de Vaca Muerta. El desarrollo de nueva infraestructura de transporte es considerado uno de los factores fundamentales para sostener el incremento de la producción y ampliar las exportaciones de petróleo y gas.
Empresas chinas buscan ingresar a los servicios de Vaca Muerta
La presencia china también comienza a extenderse hacia los servicios petroleros. Durante mayo de 2026 fueron registradas en Argentina CNPC Chuanquing Drilling Engineering Company y CNPC Bohai Argentina, compañías vinculadas con China National Petroleum Corporation (CNPC).
La primera compañía desarrolla actividades vinculadas con perforación, mantenimiento de pozos, ingeniería, transporte y logística para la industria energética. La segunda tiene entre sus especialidades los servicios de ingeniería y las operaciones vinculadas con fractura hidráulica y terminación de pozos horizontales.
El desembarco representa un nuevo capítulo dentro de la participación china en el negocio no convencional argentino. Actualmente, CNOOC (China National Offshore Oil Corporation) mantiene una presencia indirecta pero relevante en Vaca Muerta a través de su participación accionaria en Pan American Energy, una de las principales productoras privadas que operan en la Cuenca Neuquina.
A esta expansión se suma la participación de compañías asiáticas en licitaciones destinadas a grandes obras de infraestructura. Entre ellas aparecen componentes relacionados con los proyectos de exportación de gas natural licuado desde la costa de Río Negro, donde el precio y las condiciones comerciales de los proveedores internacionales adquirieron un peso determinante.
Vaca Muerta en medio de la competencia entre Washington y Pekín
El avance comercial chino ocurre mientras el Gobierno nacional mantiene una relación política y estratégica estrecha con Estados Unidos. Esa orientación convive con una realidad empresarial diferente, donde las compañías privadas seleccionan proveedores principalmente en función de costos, tecnología, disponibilidad y condiciones financieras.
La situación coloca a Vaca Muerta dentro de una competencia económica y geopolítica más amplia entre Estados Unidos y China. Washington ha expresado interés en ampliar la participación de compañías estadounidenses en sectores estratégicos argentinos, mientras Pekín mantiene una fuerte capacidad para abastecer equipamiento industrial a precios competitivos.
Los números del RIGI muestran, por el momento, una ventaja concreta para los proveedores asiáticos. China encabeza las importaciones con US$74 millones frente a US$45,2 millones provenientes de Estados Unidos, mientras su presencia comienza a expandirse desde el suministro de equipamiento hacia servicios especializados para la industria petrolera.
