Cinco organizaciones de productores primarios de yerba mate de Misiones le enviaron una carta abierta al papa León XIV para pedirle que ayude a visibilizar la crisis que atraviesa la actividad. El documento describe la pérdida de rentabilidad en el eslabón primario y cuestiona los efectos de la desregulación del mercado.
El reclamo parte de una diferencia concreta entre los ingresos y los costos de producción. Actualmente, los productores reciben entre $230 y $280 por kilogramo de hoja verde, mientras que la última grilla de costos del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM), correspondiente a julio de 2026, calculó que producir esa cantidad cuesta $473,70, sin incluir impuestos ni rentabilidad.
La brecha también se observa en el precio final. En los supermercados, el kilo de yerba mate se vende entre $4.300 y $5.500. Según datos de la consultora CEPA, el productor primario capturó apenas el 16,1% del precio de venta durante el primer semestre de 2026, el registro más bajo para ese período desde 2019.
Las organizaciones también cuestionaron las condiciones de pago. Según describieron, la mitad del valor se abona al entregar la producción y el resto se cancela en cuotas a 30, 60, 90 y hasta 120 días. A esto se suma el aumento de cheques rechazados, que afecta la disponibilidad de fondos para afrontar cada campaña.
Uno de los principales puntos de inflexión señalados por el sector fue la eliminación de la facultad del INYM para establecer precios mínimos obligatorios para la hoja verde y la yerba canchada, dispuesta por el DNU 70/2023. Desde entonces, los valores se negocian libremente entre compradores y vendedores.
En la carta, los productores sostuvieron que las políticas de desregulación debilitaron las herramientas institucionales que permitían ordenar la actividad y proteger los ingresos de quienes trabajan en la producción primaria.
El panorama muestra diferencias entre los indicadores de la cadena. Entre enero y julio de 2026, las exportaciones de yerba mate alcanzaron los 32,1 millones de kilos, un récord histórico para ese período y un crecimiento interanual del 4%. Sin embargo, la cosecha acumulada cayó 7,2% frente al mismo período de 2025, con 568,9 millones de kilos de hoja verde ingresados a los secaderos. El consumo interno también retrocedió 0,7% durante el primer semestre.
La carta recupera una frase de la canción Tractor Opaco, del músico misionero Joselo Schuap, para sintetizar la situación de los productores: “Como puede ser, qué ocurrió en el cielo, que el que trabaja la tierra está por el suelo”.