Con capitales públicos y privados, esta iniciativa, que se llevará a cabo en La Rioja, busca simular las condiciones del Planeta Rojo para experimentar con cultivos.
En un paisaje que parece salido de una película de ciencia ficción, pero que se encuentra en Argentina, se llevará a cabo un proyecto aeroespacial para emular la vida en Marte. Se trata de Solar54, una iniciativa que se desarrollorá en Los Colorados, provincia de La Rioja. Con él, se busca replicar el ambiente marciano para avanzar en la exploración espacial y la posible producción de alimentos en este planeta.
El emprendimiento, de carácter público-privado, contempla la creación de domos geodésicos destinados a hábitat, laboratorios y sistemas inteligentes de hidrocultivos. Estos cultivos hidropónicos estarán controlados mediante Internet de las Cosas (IOT) y estarán integrados con un laboratorio que simula las condiciones de sustentabilidad en Marte. El desarrollo también incluye la fabricación de nanosatélites para exploración espacial. Todas las instalaciones operarán con energía solar, garantizando un proyecto carbono neutral.
Financiado por el Consejo Federal de Inversiones (CFI), el proyecto cuenta con la participación de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE), el Conicet, la Universidad Nacional de La Rioja, la UTN y ex ministerios de Ciencia, entre otros organismos. Tras culminar la segunda fase en 2023, centrada en el diseño arquitectónico e ingeniería civil, Solar54 busca próximas inversiones para iniciar la instalación de módulos y activar la primera misión en un plazo aproximado de seis meses.
Los antecedentes históricos de Los Colorados son tan notables como su presente: restos fósiles de 300 millones de años, petroglifos de la cultura Aguada y vestigios diaguitas reflejan su importancia cultural. La reserva también alberga sitios históricos como la cueva del caudillo federalista Ángel Vicente Peñaloza y antiguos trazos del ferrocarril del Norte, ruta que seguía el Camino del Inca y el llamado “camino real” usado por conquistadores españoles.
En la actualidad Los Colorados tiene una población estimada de apenas 70 habitantes. Allí, la comunidad lleva adelante una cooperativa fundada en 2012 que gestiona turismo, productos derivados de la algarroba y servicios de hospedaje y gastronomía. Sin embargo, la inminente llegada de Solar54 genera opiniones encontradas: mientras algunos anticipan progreso y fuentes de empleo, otros manifiestan preocupaciones sobre el impacto en la biodiversidad y el ecosistema local. La balanza entre conservación y desarrollo científico-cultural es el principal debate entre los habitantes.
